肩の痛みが肩の周囲の柔らかさの違いにより生じていることが外来で多くみられます。例えば、腱の炎症や裂などは、その腱にかかるストレスが強くなると生じてきます。

腱は筋肉につながっており、筋肉がうまく伸縮しなければ腱にストレスが強くかかりやすくなります。 当然のことながらその筋肉の伸縮性をよくしてやることで腱にかかるストレスが減り、腱の炎症や断裂が少なくなります。 また、肩力に痛みが生じていたとき、前方の症状に対してのみ治療を行うと、一時的に状は改善しますが、しばらくして同じ痛みが出てくることが多くみられます。

この場合、多くは後方の関節周囲が硬いために肩を動かすたびに上腕骨頭が前方に押し出されて前方にストレスがかかっているからです。 よって治療は後下方のストレッチを行う必要があります。

しかし、通常のストレッチでは肩甲骨と腕が一体となって動いているため、肩甲骨と背骨の間の筋肉はストレッチされますが、肩甲骨と上腕骨の間のストレッチはされません。 ポイントは、肩甲骨の動きを止めて腕を動かし、肩甲骨と腕の間のストレッチ (脇ストレッチ)を行うことです。

方法としては、仰臥位から側臥位の中間位で床の上に横になり、肩甲骨を床で圧迫するように固定してから腕を動かして脇ストレッチをします。立位では、壁などに肩甲骨を押し当てて同じように行うことも可能です。

日常では腕を下ろしている状態が多いため、脇ストレッチがされていません。筋トレや重労働、スポーツでの投球動作でも肩関節後下方の外旋筋を多く使い、肩甲骨と腕の間をより硬くすることがあります。 そして、脇ストレッチがなされていないために、動作時に肩後方の拘縮による後方の痛みや前方へのストレスによる痛みが慢性的に生じてしまいます。 脇ストレッチを行うことで、肩の動きのバランスが良くなり、痛みを生じにくい肩を保つことができます。

琉球新報　2020年6月24日（水）掲載

院長　安里 英樹先生（首里千樹の杜クリニック）

五十肩と腱板断裂は、中高年層の肩の痛みで非常に間違えやすい疾患です。
五十肩は、肩関節周囲に炎症が生じてしまう疾患で、炎症を抑える治療を行い、その後、肩の拘縮を起こさせないようにストレッチを行い、完治します。
腱板断裂は一度断裂した腱が治癒することはなく、断裂部が次第に大きくなることがあります。原因は、腱や筋肉の柔軟性が低下しているところに、急に負荷がかかると腱が断裂していくと考えられています。
五十肩と腱板断裂を見分けるには、超音波検査や磁気共鳴画像装置（MRI）検査が有効です。
五十肩の問題点として、急性期は主に痛みですが、炎症が慢性化すると肩関節の拘縮を生じ関節の動きが制限されます。さらに関節の拘縮は、家事や就寝時の寝返りなど組織へのごく軽いストレスに対しても痛みが生じ、日常生活に支障を来してしまいます。
そのため治療は、発症から1カ月前後の急性期では、安静にして抗炎症剤（痛み止め）等を使用して炎症を抑えます。発症から２〜３カ月後、拘縮が生じてくる慢性期には、肩関節に負担のかかる作業を控えながら肩の動きを改善させるストレッチを行います。
関節の動きの悪い間、痛みが生じなくても重い物を持ったり強く引っ張ったりすると、関節周囲の組織を傷つけて炎症が治まるのを妨げるため、これらを避けることが大事です。
腱板断裂は断裂した腱が治癒することはないため、痛みが強くならないようにすることと、断裂部が大きくならないようにすることが重要です。注射や内服などで痛みを軽くしながら、断裂した腱に負担がかかりにくくするために、肩関節周囲の硬さを改善させるストレッチを行います。
それでも痛みが続いたり、断裂部が大きくなって肩の動きが悪くなったりするようであれば、手術も考慮します。手術は、断裂が非常に大きくなければ傷が小さい関節鏡で行います。
個人での判別は困難なため、痛みがある時は整形外科を受診してください。（整形外科）

琉球新報　2019年8月28日（水）掲載

院長　安里 英樹先生（首里千樹の杜クリニック）